月竿 釣紀行 MOON TRAVELER

-翌日-

今日という日が過ぎ明日と言う日が訪れる
そんな南国の夕べ

　次の日は、師匠と二人。

野人は、さとうきび畑に駆り出されて行った。
何年振りの釣りだろうか。
ちょっとだけいい緊張とうれしさ。
師匠の顔も幾分明るい。
しかし師匠のその手には、ロッド＆リールが無い。
「あれ、師匠、昨日買ったリールは持って行かないのですか？」
「今日は、竿出さないから・・・・・・・・。」
「何で？ですか？買ったばかりのリールも今日使う為では？」
少し、びっくりした表情で聞いてみる。（新調したリールがPENN9500ssであったところも師匠らしいし、普通に売っていた事が幾分びっくりだが）
「もうイソンボ釣りはしんどい、そろそろ大物は引退したいと思っている・・・・・・。」
そう還暦をとっくにすぎた師匠は、淡々と答えた。

それは、私が島に来る前の週のことであった。
　師匠と内地出の若者と2人での出来事であった。
マグロがみたいという若者の申し出に、師匠が奮起したのは言うまでもない。
　さすがは名門勝連家である。
「じゃあいっしょにいきましょう」

ということでポイントに立ったそうな。
　座（磯）に入ってから気付いた事は、かつてない失敗であったという。
その日に限って、飲料水を忘れてしまったらしい。

ここにすべての原因があるのだが、そのこと自体が師匠にとっては汚点であったらしい。

磯に上がる前には、例え慣れて通い込んだポイントであっても、である。

いつも用意万端の師匠には、まずあり得なかった事らしい。
　その日の釣った記憶はすべて飛んでしまい、翌日病院へ、人間ドックにも入って検査したという。
　ふと気が付いた時は、家の前に居て、一人で13kgのイソンボを担いできたことのすべてを記憶せず、若者に「これ、誰が釣ったの？」と聞いたという。

それはかなり衝撃な出来事であったらしい。
それが引退宣言に結び付いた原因である。
　この座で、過去、大物のロウニンを釣った内地の釣人がその場で亡くなったという例もある。
そんなポイント。

師匠はもう何トンも釣ったであろう、その場所で誰も関心の無かったころからこの島で牙達と戦ってきた。
　一人で掛け、一人でファイトし、一人でランディング、そして帰路もそれを担いで、4往復ということもあったそうだ。
そのパワーは想像を絶する。
　それが私と同じ歳ぐらいの時であった事を思うと、私はその半分も体力が無いことになろう。

　師匠は、ここまで辿りついた20年の道のりを淡々と私に話してくれた。
私は、師匠に引退前に出会ったことがとても感謝であるし、今ここに一緒に語る機会を与えられた事も感謝であった。
もう5年の付き合いになるが、師匠の口からは、「もう歳をとった」
このような釣（1本勝負の限界）は、もうこの歳にはきつい。
　そう言われるようになった。
肩入れもなく、ロープも張らず、頼れるのは己の竿一本、男である。　真の釣師であると思う。
　そして、一人では戦えない時が近づいてきた時、己の引き際と己で悟り、一騎打ちが出来なければ引退すると言う精神は、今のオートマチカルな便利さをフル活用した釣り人には、そうできることではない。
　なのに、深海でもない浅瀬の釣で、あのバッテリー付きの手持ちなんとかコンセプト、らくらくフィッシングは頂けない。
そこになんのゲーム性があるのか理解し難き難問ではあるが、それが今の日本の釣りの主流であることは否めない。
　はるかに師匠よりも年齢が若いのに、大物釣りなんとかとTVで観るは、竿こそなんとかその手に持ってはいるものの、巻きとりパワーの“電気仕掛けの巻きとり機”の優位性を全面に出したるは、完全営業トークであって、 それを釣師の心得と呼べるのであろうか？
そうとも思う人も少なく、その多くは、疑問にさえ思わないメジャー度である。
業界関係者にその話をしたところ、所詮娯楽、レジャーですから。
となんともあっさりと結論を頂いた。
　それをお前も受け入れろよ。
と言う事の他ならなかったに違いない。
なんとも悲しい趣味産業＝レジャー産業なのだろうか。

-波間にて-

師匠と会話をしながら、その何処か洋上を回遊する奴らを迎え撃つ。

「ほら来た！！」

と言ったのは私ではなく、師匠の方だった。

師匠が言ったと同時にクリッカーが1秒ほど鳴り、その声と同時に手探りでクラッチを入れた。
カチッとギアが入った音がした。
合わせのタイミングになる。
息はぴったり。
なんとも、いい感じの一体感だった。

1363um9pは、理想通りの弧を描きクリッカーを入れたままのリールから逆転音がする。
ガリガリガリというかジジジジ・・・・というか何とも景色にマッチしない機械音。
「休むなよ。」

と師匠も落ち着いた声でアドバイスを頂く。
何度もこの光景に出くわした余裕の様子。

その単純で一言には、その人生が経験した何百という数との闘いを制してきた重みがあった。

潮に流されていると同じリグは左に流され、魚の走りはその潮に乗ってかラインは最初の走りでトータル50mほど。
左沖方向にまっしぐら。
沖のドロップオフまではまだ30m以上はある事になる。
　いい感じの半円の竿とそして星空。
張りつめたラインとその先の奴と己。

一気に戦闘モードに突入を余儀なくされる。
静寂と対話。
そして、“闇からの一撃”。

それは、怒りの鉄槌。

フォークテイルは（尾鰭）、高速で水を掻き速度を上げようとするが、それをラインと竿が上手く吸収している様子。
牙、本命、と疑う余地はない。

「はい、左に走ったよ！」と師匠は適切にアドバイスしてくれる。
牙は左に右に今度は磯際を行ったり来たりして根ギリギリに泳いでいる。

「はいあとは浮くまで我慢するよ。」

“はい、我慢します”と言ったところか・・・・。

その我慢が結構辛いもので、浮かせるまでひたすら溜めて待つ。
ここの部分だけ師匠がいままで行ってきた事とは、少し勝手が違うのは、我々（野人と私）のやり方だと一人ではランディングできない。
　魚に力がなくなっても波の上下に揺すられてそれだけでも体力消耗。
案外と非効率だが仕方がない。
最低2人の人員が必要となる。

　ボートからだったらと、すぐに想像するが、今頃は既にリーダーが入り、ギャフを打っている頃であろう。
がしかし、危険極まるこの場所では、相手が完全に腹を見せて動かなくなってからでないと、とてもランディングできるものではない。

「もう逝っていますか？」
「ああもうちょっとだね、しかしずっと持つと疲れるだろう。」
「はあ、でも一応ランディングまでは、持っていますよ。」
勿論持っていないとロッドは海の中なので持たざるを得ないのであるが。

我々は（野人と私）、何度となくこのランディングで失敗して来た。
時には荒波に揉まれて、中々上手くいかなかった。
何度失敗したか。
荒波は強敵であった。
　波に揉まれて外れたイソンボも何匹かいた。
何度も何度も悔しい思いをした。

「そろそろ行けるかな。」

と師匠はランディング体勢に入る。
歳を感じさせぬ身のこなしは、都会で燻ったものではなく、人間の本来の身のこなしかもしれない。

　18kg弱の魚体は牙の中ではそう大きな方では無いが、やはりそれはそれなりのパワーはある。
ましてや、限定された場所で移動もままならないここでは、それなりにかなりきつい場所である。
　ボートからなら難なく獲れるサイズもここではそんなには甘くはない。
ましてや、百戦錬磨の磯師友人達にはお世辞にも磯は得意とは言えない私にとっては、上出来な方、という結論に至る。

ロッドフキよりも大きな尾鰭。
ツナ類の中では、他の外洋性のツナに比べて遊泳力は劣るとか話にはあるが、やはりそこは、青物の遊泳力であって差し詰め中距離ランナーと言ったところかと思う。

　締まった尾柄部とフォークテイルはそれを物語っている。

「じゃあ野人と交代するか。」

土佐打ちナイフを鰓に突き立てると。
　鮮血があふれて鰓動脈からどくどくと。
そう言って血抜き腸だししたイソンボをひょいと担いで磯場を上がり、師匠は行ってしまった。

何度観ても、還暦をとっくに過ぎた人の身のこなしではなかった。
師匠と野人は従兄で私のそれよりも当然ながら血は濃い。

その日は、夜半を過ぎるまで野人と2人で竿を振り続けたが、それからドラグが咆哮を上げることは無かった。
しかし、 その日も決して悪い日ではなかった。
　誰が獲っても良しは、良しである。
　星を眺めよう、とはしなくても、一面に溢れる天空の下。
納竿。
撤収は、迅速に、限るが案外時間のかかるものである。
そしてまた帰路に向かう。
　荷物は、限りなく軽量に限る。
カラになったペットボトル分と食糧がカットされるだけ。

予備の水もここで捨てる。
あとは、そこに魚があるかないかであるがそれはその時の運であろうか。

そんな、星空の夜。

その８へつづく

-闇からの一撃-RAINBOW-

闇からの一撃と聞いてすぐ解ってニンマリとする人は相当である。
何せ釣紀行なのであるから

2018年6月20日　梅雨とはいえ、毎年のこの鬱陶しい時期は何度経験しても萎える。
やる気まで削いでゆくようである。
　そんな梅雨も近年少し違う気がしているが、更に巨大化する台風の時期が来ると思うと気が気でない。
全く憂鬱な6月ではあるが、南方では大型魚の話を聞く時期でもある。
　親父には少々厳しい話でもある。

　話を戻す事にすると

オリジナルロッドフキを装着している。

リールはSealine 50SHA USA model。
ドラグは組み替えてある。

活き〆してから、現場でそのまま内臓を取り去る。
海水で血をすべて洗い流す。
ここまでの作業は、磯の上ではなかなか骨が折れる。
内臓をすべて抜かれて鰓も抜かれた状態。

　朝からY氏のテンションはまずまずで、やる気は漲っている。
私と言えば、連日の繰り返しであるが、リグをせっせと作り準備するが、何時突然くるか判らない衝撃が闇夜を切り裂いて掻き毟るギターの音色に変わるのが恐ろしいほどであるが、Y氏のどこからか漲る自信に押されるようにして時を待つ。

どうしてもRAINBOW世代の宿命？
なのか・・・と思ったりする。
当然、私の子供世代は、知る由もないが、時々車内で洗礼を浴びさせるのであった。
　昨日と違って雨は無い。
天空は雲が支配して直射日光はないが、やはり蒸しむしと・・・とっても暑いのである。
　相変わらず蚊も元気である。

Y氏の気合は十分で、機材を積み込む。
このテンションは私と野人だけではありえない、よいイノシン酸である。

夕方の中だるみ売店のテンションは、相変わらず無愛想で全く悪態面をこちらへ向けるが、いつもの菓子パンとお茶を買ってこちらも無愛想に出る。
そこに立つ笑顔のおばちゃんの姿は、何度確認してもいない。

世代は確実に変わるものなのだ。

　私、Y氏、野人の3名は、師匠に今日は3人で目的地に向かう事を報告しＲＹＵＳＥＩ号はいざ出陣。
師匠のお父さんは恩歳92であるが至って元気なご様子。
毎日同じことを聞かれるが、それも愛嬌とするしか方法はない。
15年近く島で走り続けるＲＹＵＳＥＩ号は、あちこちに錆びが浮いて如何にも島らしいが最現役である。
　その近くを島では過去ほとんど観なかった、観光ワンボックスの新車颯爽と走る。
快適そうであるがそれは、島には何故かマッチしないように映って、快適さと商売っ気のにおいがぷんぷんする。

一人当たり、20㎏近い機材と竿を背負って座に移動。
ここは、前回、前々回から改良に継ぐ、改良で、すこしばかり楽になった。
安全性を考えたものになってきている。
また、あらゆる機材がコンパクト化できたのも追い風となっている。

これに、魚が増えると帰りは更に重くなる。
特に大型魚となると、更に倍以上の目方になるので、魚は大切に即移動されられる。

風は少し南に傾いているか、心地よいほどに、汗も乾くような感覚。
　梅雨の時期にしては、コンディションは悪くはない。

せっせとリグ（仕掛け）を組み立てる。
Ｙ氏はタマン狙いで竿を出した。

夕闇の訪れ。

沈む夕日。

波の音、風が耳に纏わり、それが相乗効果なのか、南国の情景が拡張する。
忘れかけた自然と大地と海。
対峙する時間は、限りなく無限にも思える。
海と自己。

潮騒と風。
一本の糸で自然と繋がる時、 天と地が交差する 。
　“極楽からするすると落ちてくる蜘蛛の糸”のはずは無いのだが、自然の中の人間がその手に優しく包まれている気分と、荒磯との緊張感の狭間に微妙なバランスで調和がとれつつあり、やっと世俗から解放されつつある心があり、その間に見え隠れする雑念はやはり凡人の悟りなのか。
　釣師の悟りは、単純であり、世俗の雑念は計り知れぬほど複雑に絡み合っている。
この複雑怪奇にも釣れた心を整理するだけでも大変であり、多くの時を必要とする。

多くは、その時間の前に更に次のストレスを抱えるこの社会の連鎖は、もはや止められないほど増殖する一方である。

　それを忘れる事さえ、許されない。

なんとも生き辛い世の中なのだろう。

そんな事とは一切関係なく、時々、スピニングから吐き出される糸のバラバラという弾ける音と、ギューンと言う遠心ブレーキの利いたスプール音は心地よく聞こえるが、明らかにそれは人造な音だった。
しかし雑踏の中の嫌な雑音とは違って、それも心地よい。

束の間の解放。
そしてY氏の根拠はどこにも無いが、恐ろしいほどの自信と確信がある。

子供の頃、ツリキチ三平ポスターだったか、カタログのカットであったかは忘れてしまったが投げるファントムマグサーボが滑稽に思えたように、今ではDCコントロールの時代？
　当然三平に磯からのガーラやイソンボ編というのはなかった。
マーリン編は存在したが、ＧＴ編は無かった。
今あっても引け引けなのは、おやじ世代だろうか。
もう何年も前のことではあるが、平成三平に掲載したらどうなのか、と旧友に話してみたところ、「三平の夢とイメージが砕ける」とその友人は言ったが、その通りだと納得した。

がしかし、話によると最近の三平には最新鋭のリールが搭載されているという。

　海面は時々ざわついたりするが、オオメカマスの出現であったりする。
ムロアジを放ると、すかさず食い付く。
60～80cmはあろう。
潮がたるむと、 久々にコブシメのアタリもある。

食べて美味しいこのイカは、人気のアイテムではあるが、あくまでも邪魔者でしかなかった。