月竿 釣紀行 MOON TRAVELER

1982年当時のオリジナルカップ
現行モデルには記載されていない

そのような2013年の夏を独りかまたは、末っ子と二人で時々遊んでみた。たまに60cmをはるかに超えるサイズのヤツは、堂々とした風格を備えていた。

アブマチックで遊ぶが、65㎝前後のナマズ
これ以上のサイズは、なかなか釣れなかったがそれでも何本かはこれを超えていた

　浪人鯵症候群の刺激がシナプスを伝わりそして直ぐに終息する。

一刀両断の勢い。

そしてまた、現実な夏の夜。
蒸し暑く、辛く、余裕と言う言葉すら失う夏であった。
怪魚の夏は過ぎ去り、闇夜の小さな怪物釣り・・というのが適切なのでしょうかね。昨今は。ただの野生の魚なのですがね。わずか60cm程度の小さな魚類にもその息遣いは、心が痺れるような生を時々ではあるが見せてはくれた。
　振り回されて候。

"釣りとはなんなのでしょうね。"

ひとりごと。

その独りごとの後ろで、子供がLEDライトの光を当てて何やら観察している。それは、無数の水中のエビ、稚魚達だった。それらを彼が観察し始めたら本日は、終了となるサインである。

‟夏の遊びも、夏休みも終わりだな“
小学生最後の夏休みとなった末っ子も何匹が釣ると終盤には、すっかり飽きてしまった。

そんな、とある終盤戦の日の出来事だったが、バスを狙いたいとの彼のリクエストでそこに行ってみた。ワームに小さなコバスが反応するのみで日が暮れてしまった。それならばどするかと彼がいつものバスタックル5'6''fに6Lbナイロンラインそして、リーダーも取ることなく、いつものあのポコポコルアーを付けてみた。ちょっと細めのナイロンだけれども獲れるだろう。おそらく。
　そのロッドは、故人で同郷の先輩から頂いたグラスの2pcsブランクだった。彼が小学2年生の頃から使っているもの。しかしそのブランクは、30年以上も前のものであるらしい。私がK先生から頂いたものだった。

数投目、白波の間に僅かに飛沫らしきもの。
"魚だ!"
その道具に掛かった奴は少し大きめらしかった。
　その竿が元から曲がっていて、糸が吐き出されて行く。

こいつは、どうも 歯が立たないみたいだ。

彼が、もたもたするうちに根に入られてしまった。
珍しいな。
それならと息子から竿を取ると、強引に引っ張った後少し緩めてみた。奴は、動きだした。時々首を振って抵抗している様子。
首を振る度毎に、竿元がおじぎしては、リールからチッチ、と音が出る。
「おぉ！・・寄ってきた。」
そのラインの限界と思わしきテンションで、何度かショートポンプで間合いを詰めてやると・・・・。
「ああ僕に貸してよ！」と堪りかねた子供からのクレーム。
それを息子に渡してやった。彼が掛けた魚なので当然と言えば当然なのだが。
「もっとゆっくりと竿を起こして、ショートポンプで寄せて。」
「そうそう、今度は寝かせて寄せろ。」
　リールスプールが逆転して糸が出て行った。
「おお！ドラグでてるな。」

それでも魚は少しずつ寄って来た。
「おおっ！これは60をこえてるなぁ。」
細いラインゆえ、強引にずりあげるとラインが切れそうである。

それならばと、ランディングを買って出る。そいつは、軽く60cmは超えていた。62～65cmと言ったところ。直結なので無理は効かなく、ルアーを何度か掴んで魚の胴を掴もうとした時、クネクネとその身をくねらせて手を振り払おうとする。
そして・・・次の瞬間、 あっさりと切れてしまった。
奴が首を振った時にグローブに針がひっかかり魚は外れてラインも外れたが、糸の切れたルアーがグローブに引っかかっていた。
「・・・・・。」
ランディング失敗。
お恥ずかしい。

なんともお恥ずかしい夜であった。

「さあ、帰ろうか。」

「うん。」
それだけであった。

彼からのクレームはない。

その以降、秋までに目標の70㎝には少し届かなかったが、なかなか目標を掲げると案外それに向かっては進んでいるが結果が即出るとは限らないのである。そのような小さな遊びの目標でさえ、到達する事は容易では無いのに、人生の目標となると正に掴みどころの無い雲の上にあるのかも知れないと思っても見た。秋が終わろうとしていた。

半袖の時期もとっくに終わろうとしていた。そのような怪魚ハンターもどきな親子の夜が過ぎ去って行った。普通の硬骨魚類なのに、怪の文字が今流行らしいけれど・・・。

地方の河川には、まだまだ70cmを超えるものが釣れるらしいと後で聞いたが、ここでは少し難しい感じがしたのであった。

 その７(都会の中のあんみつ）へつづく

　早春の頃我々は、首都で会合を持ち、夏の終わり頃また東京で、NINJA君と遠征のスケジュール等の中間報告を聞いた。
釣りの本質の内容は変わらないのだけれども。
変わるのは、人の事情だけ。（これが案外厄介です）
　いろいろと検討後、その結果皆さんの都合もあって今年は、12月と決めた。これで最終決定である。
またあの、灼熱の洗礼が待っているのだな。（勿論、あいつが針に掛かったら、の話・・・ですがね）
それも良い事なのか、そうでないのかさえも吟味する事も無しにどんどんレールは先に敷かれるのであった。（まあ、その吟味する必要もないのですが）それは、大陸横断を目指して先人が成してきたかのように。そのレールが敷かれてからは、急に特急列車のように時が過ぎていった。
青春18きっぷで行く旅はもう私にはないのであろう。
半年と言うのは、短い人生の更に短い一瞬なのだろう。

　結局二人の頭に残ったのは、打ち合わせ内容ではなく、その時初めて御馳走になった某有名店のあんみつの完成度の高さだった。これには本当に恐れ入った。「感服しました」とはこの事なのでしょうか。NINJA君も、相当びっくりしていた。この小さな器の中の端にある薄っぺらい寒天か、ゼリーのかけらさえ一切の妥協はないと言わんばかりに伝わった筈であった。お抹茶とあんみつのセットの最終完了型？なのか？とも思える二人だった。（先生は当たり前のようでしたが）
　NINJAと未だにその日の話をするのだが、遠征云々と言う話ではなく、あの‟あんみつ“の完璧さだけが脳裏に焼き付いているのであった。
一体このおっさんと若いおじさん両名の重要さのウエイトは、仕事や浪人鯵云々よりも“あんみつ”なのだろうか。いい歳をした、親父2人とご品格のある紳士の三人揃って仲良くあんみつ。
　親父達には、30㎏でも40㎏でも50㎏レコードの話ではなく、このあんみつ。一体浪人鯵のあの牙の話はどこへ行ったのだろうか。

それは、秋から冬への訪れをこの東京で感じた時であった。
植樹の葉が枯れて落ちて来た。
それはアスファルトやコンクリの上に落ちて行き場を失い、風に乗せられてカサカサと音がした気がしたが、それも車の通行する音や雑踏でかき消されて行った。

夢や理想も同じ様にかき消されて行く気がした。
その前の希望さえも消されて行く気がした。

秋は、そのような時期でもある。

NINJA君と二人で歩くと寒さがそろそろ身に感じ始めた。それには、秋の終わりなのに真冬の格好で現れたNINJA君にも問題があるのかもしれない。いや、問題だろう。